Riprendendo da quanto esposto nell?articolo precedente, come promesso andiamo ad approfondire l?argomento aggiungendo ulteriori elementi che possano aiutarci a chiarire meglio il fenomeno e soprattutto prevenirlo.

Una ricerca ha dimostrato che Internet può produrre alterazioni acute e durature nelle funzioni cognitive legate all'attenzione e alla memoria, che possono riflettersi in cambiamenti nella materia grigia del cervello.

I segni della malattia mentale variano a seconda del disturbo specifico. Inoltre, lo stato medico preesistente di una persona e le condizioni di salute sottostanti influenzano il modo in cui la malattia mentale si presenterà in ogni persona. 

Le condizioni di salute mentale possono manifestarsi in modo diverso; non tutti mostrano gli stessi sintomi. Tuttavia, alcuni segnali comuni di malattia mentale includono quanto segue:

- Cambiamenti di umore, tra cui sentimenti di tristezza, disperazione, irritabilità, rabbia o sbalzi d'umore che non sono tipici di un individuo

- L'ansia e la preoccupazione eccessiva provocano sintomi fisici come tachicardia, alterazioni della pressione sanguigna o sudorazione.

- Evitare interazioni e attività sociali, isolandosi dalle persone e dagli ambienti che un tempo trovavi piacevoli.

- Insonnia e difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno.

- Perdita o aumento di peso evidente

- Difficoltà di concentrazione, incapacità di prendere decisioni, focalizzarsi o ricordare informazioni di routine, insieme a difficoltà nell'organizzare i pensieri

- Sentire voci o vedere cose che non ci sono.

- Mal di testa inspiegabili, mal di stomaco e altri dolori che non sono correlati a un problema medico

- Sentimenti di colpa o di inutilità

- Ricorrere all'abuso di sostanze per far fronte a uno qualsiasi dei sintomi sopra elencati

- Trascurare l'igiene personale o l'aspetto

Prima di analizzare cosa fare, è importante entrare più nel dettaglio delle cause.

?Mi rilasso 10 minuti e poi lo faccio?

Ma quando guardi l?orologio sono trascorse due ore. La percezione del tempo quando siamo online, attratti da una infinità di contenuti, viene annebbiata in un prolungato stato cronico online.

Soprattutto per i giovani questo influisce notevolmente sull?apprendimento sociale e lo sviluppo cognitivo.

Quali sono le forme e/o i comportamenti che portano al deterioramento cerebrale?

·       Videogiochi: Sebbene sia possibile giocare senza diventare dipendenti, alcuni giocatori giocano in modo compulsivo e sviluppano un disturbo da gioco. Rimangono così affascinati dai mondi alternativi dei videogiochi, dai personaggi fantasiosi e dalle trame complicate che possono avere difficoltà a funzionare in altri ambiti della vita.

·       Zombie scrolling: questo comportamento si riferisce allo scorrimento abituale e insensato senza una destinazione precisa o uno scopo. Quando si esegue lo ?scorrimento zombie? , si fissa con sguardo assente il proprio smartphone mentre si passa da un feed all'altro.

·       Doomscrolling : il doomscrolling implica la ricerca di informazioni angoscianti e notizie negative. I ?doomscroller? provano un desiderio irrefrenabile di essere aggiornati sulle ultime informazioni, anche quando sono inquietanti.

·       Dipendenza dai social media: la dipendenza dai social media è caratterizzata da un bisogno persistente di controllare i social media e da una sensazione di irrequietezza quando si cerca di rompere l'abitudine. Gli utenti non riescono a smettere di controllare piattaforme come YouTube, Instagram e TikTok. Notifiche costanti, colori vivaci e suoni stimolanti possono letteralmente ipnotizzarli, facendogli smettere di pensare lucidamente.

Attività come il doomscrolling influenzano il sistema di ricompensa del cervello. Questo perché gli esseri umani tendono a dare priorità e ricordare le informazioni negative più di quelle positive. Quindi, atterrare su un'altra notizia angosciante spinge a cercare informazioni ancora più scoraggianti.

Il doomscrolling può desensibilizzare le persone agli stimoli negativi, rendendo più difficile per loro provare emozioni positive o provare piacere in altri modi. Uno studio ha dimostrato che il doomscrolling può portare a livelli più alti di disagio psicologico e livelli più bassi di benessere mentale. Un altro ha scoperto che le persone che hanno alti livelli di consumo di notizie negative hanno anche una salute mentale e persino fisica più scarsa.

Lo scrolling ripetuto può avere un effetto negativo sulle facoltà mentali degli individui, interrompendo la capacità del cervello di codificare e conservare le informazioni. Inoltre, la sovrastimolazione costante può portare a una ridotta capacità di attenzione.

Un elemento che non possiamo trascurare è legato agli effetti relativi all'autostima dei nostri ragazzi.

Anche l'autostima è influenzata dal ?marciume cerebrale?. Poiché il numero di interazioni sociali che si verificano sui siti di social network è esploso, il mondo online è diventato un universo sociale a sé stante, soprattutto per i giovani. Quanti "amici", "follower" o "mi piace" hai è visibile a tutti, il che rende facile cadere nella trappola del confronto.

Inoltre, il bombardamento di post che ostentano i successi professionali delle persone, le vacanze esotiche, le relazioni felici e i corpi perfetti (spesso manipolati digitalmente) può portare a un dialogo interiore negativo. Il cervello diventa estremamente saturo dalla costante sovrastimolazione che fa fatica a distinguere la verità dalla finzione. L'autostima può soffrirne, portando a livelli elevati di stress, ansia e depressione.

Ma veniamo alla domanda principale:

Come possiamo prevenire la putrefazione cerebrale?

Per prevenire il ?marciume cerebrale? è necessario essere ?logicamente consapevoli? nel consumo di informazioni. Sembrerebbe scontato dirlo ma la salute mentale e il benessere emotivo, miglioreranno nel momento stesso in cui sarai in grado di avere il controllo sul coinvolgimento con la tecnologia.

Alcune delle migliori strategie includono:

Imposta limiti al tempo trascorso davanti allo schermo

Ogni smartphone ha la funzione che ci indica quanto tempo trascorriamo sulle varie app, perciò sfruttala. Inizia monitorando quanto tempo trascorri navigando, scorrendo i social media, guardando video e giocando. Potresti rimanere scioccato nello scoprire quanto tempo investi in attività digitali.

Poi, stabilisci dei limiti al numero di ore che trascorri seduto davanti agli schermi ogni giorno. Elimina le app che distraggono dal tuo telefono. Disattiva le notifiche per le notizie e i social media. E non ?consumare contenuti? subito prima di andare a letto.

Mentre limiti il ??tempo trascorso davanti allo schermo, nota come ti senti.

Cura i tuoi feed

Proteggi il tuo spazio mentale prestando attenzione a ciò che fai. Non soccombere alle notizie sensazionalistiche e negative. Diversifica le tue fonti mediatiche in modo da mantenere una prospettiva del mondo più equilibrata. Inoltre, non seguire più gli account che generano regolarmente sentimenti di rabbia o ansia. Popola i tuoi feed con contenuti positivi che ti elevano e ti ispirano. 

Perseguire interessi non digitali

C'è un mondo immenso oltre il tuo schermo. Riprendete confidenza con esso scavando in hobbies e attività che vi piacciono. Andate in campeggio, ascoltate musica, leggete un buon libro, suonate uno strumento o imparate a suonarne uno, scrivete un diario, fate volontariato per un'organizzazione in cui credete. Fate esercizio, praticate yoga o meditazione. Organizzate del tempo ogni giorno per fare cose che vi rendono felici e calmi.

Connettiti offline con persone positive

Il tuo primo istinto potrebbe essere quello di prendere il telefono per connetterti con gli altri. Invece, fai uno sforzo per socializzare con le persone nel mondo reale. Sviluppare e alimentare connessioni autentiche con amici, familiari e colleghi.

Rafforza la tua mente

Se temi che la tua mente possa trasformarsi in poltiglia, sfidala. La mente è come un muscolo. Cresce con lo sforzo. Invece di scorrere, impara una lingua straniera o una nuova competenza tecnica. Studia un concetto filosofico che espanda la tua visione del mondo. Affina la tua mente con puzzle matematici o di parole. Sviluppa la tua capacità di scrittura, o leggi di un periodo storico di cui non sai nulla. Resisti alla tentazione di scivolare nello scorrimento confortevole. Riallena il tuo cervello.

Fai una disintossicazione digitale

Limitare il tempo trascorso davanti allo schermo è una buona cosa, ma staccare completamente la spina dà una tregua al pensiero continuo. Ti consente anche di diventare più consapevole dei tuoi pensieri, percezioni e abitudini. Uno studio ha scoperto che prendersi solo sette giorni di pausa dai social media ha aumentato significativamente il benessere mentale percepito, rispetto a sette giorni di utilizzo dei social media.

Un detox digitale può assumere diverse forme. Inizia prendendoti delle brevi pause dalla tecnologia, staccandoti per 15 minuti alla volta. Prolunga gradualmente quel tempo o fai pause più frequenti. Esci con gli amici e concordate in anticipo di non guardare i vostri telefoni per tutto il tempo. Fai un'escursione di un giorno e tieni il telefono spento per tutto il tempo.

Sebbene il termine ?marciume cerebrale? possa essere una rappresentazione iperbolica delle sfide cognitive e di salute mentale associate ai social media, rappresenta un punto di partenza cruciale per un dialogo sulle nostre abitudini di consumo digitale. 

Comprendendo i potenziali impatti di queste piattaforme e implementando strategie per utilizzarle in modo responsabile, possiamo godere dei vantaggi dei social media senza compromettere la nostra salute mentale o le nostre capacità cognitive. 

Mentre navighiamo in questa era digitale, promuovere la consapevolezza e abitudini sane è fondamentale per garantire che i nostri cervelli rimangano nutriti tanto quanto sono in rete.

Fonti:

https://corp.oup.com/news/brain-rot-named-oxford-word-of-the-year-2024/

https://www.newportinstitute.com/resources/co-occurring-disorders/brain-rot/

https://thesummitwellnessgroup.com/blog/what-is-brain-rot/

https://www.newportinstitute.com/resources/mental-health/authentic-connections/

https://www.frontiersin.org/journals/communication/articles/10.3389/fcomm.2022.828135/full

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6502424/

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9580444/